＜場所：筑波大学陸上競技場周辺　１０時３０分スタート＞


今年最後の参加大会「つくばマラソン」に参加してきました。
今までのフルマラソンは、「まず完走！」を意識した走り。今回は、タイムを意識しました。前回のハーフのペース弱を４２ｋｍキープしてゴール。そうすれば、楽に自己新が・・。

でも、フルマラソンはそう甘いものではないということを、マラソンの神様に教わった大会となりました。

天気は晴れ。風もほとんど無し。この時期にしては寒くなく、非常に走り易いコンデションだったといえるだろう。

今回は、東京駅から出ている会場直通のバスを利用して参戦。道も混んでなく、８時半前には会場に到着した。

受付も始まった直後ということもあり、待たされることなくナンバーをゲット。途中で早くも配っているバナナを１本いただき、体育館で着替え。アップして、トイレ行って（トイレの数は普通かな？）、荷物預け所に。ここは大混雑。スタート１５分前に所定場所にたどり着いた。

今回の目標は、３時間３０分を事前に宣言していた。節目の３時間３０分。１ｋｍ５分。これを４２ｋｍ我慢すれば達成となる。前回のハーフでは４分３０秒から４０秒くらいで行けたので、今回の目標はそんなに無理のあるバーであるとは思わなかった。今までのフルは、大事大事に行って、最後にスパート。ほとんどタイムは均一で走ってきた。今回は攻めの形でいきたい。ファイトー！！

で、スタート。今回は最初から道の端っこを陣取っていたために、スタート直後の混雑もスッスッーと抜けていく。とはいえ、最初から５ｋｍ／ｋｍのペースは無理であろう。ところが、１ｋｍ表示がない。あれ？そう、ここは５ｋｍ毎の距離表示だった。

広い大学約１周で５ｋｍ表示。タイムは２３分４９秒。えーっと、５で割ると・・４分４６秒！スタートのだらだらを考えると早いペース。まぁ、貯金としてこのまま行こう。

そして、最初の５．５ｋｍ給水。今日は暑くなりそうなので、最初から給水へ。コップの中身を見ると、「えっ！いきなりオレンジジュース？」（実際はスポーツ飲料のエネルゲンらしい）。いきなり甘いのは飲めないので軽く口に入れるだけ。

つづく１０ｋｍ地点。５ｋｍを２４分０２秒。うん順調。
１５ｋｍ地点、２３分５５秒。
２０ｋｍ地点、２４分０７秒。
そう、ほぼハーフ地点までは、思惑どおり、いやそれ以上の展開。このまま行けば３時間２５分も切るペースだ！

ところが、ここらへんから、周りに抜かれることが多くなる。足も少し重い？息は大丈夫か？なにかが、おかしい。そんな気がしてくる。
あと、ハーフがまだハーフと感じる。まだ１時間４０～５０分走る必要があるの？気持ちがネガティブになってくる。

２５ｋｍ地点は２４分３３秒。まだ１ｋｍ５分は切っている。ただ、１ｋｍ毎には（道路の端に実は１ｋｍ毎に印がついていたのでそれでたまにチェックしていた）確実に時間がかかってきており、５分オーバーは目前状態。

あと１７ｋｍかぁ。でも、今年あと１７ｋｍ走れば終わりだし・・。と気持ちを切り替えるように向ける・・。
しかし、３０ｋｍ地点でついに、５ｋｍ２５分１９秒。でもこのままのペースで行ければ前半の貯金もあるし・・。と考えたのは一瞬。
「３０ｋｍまで来たんだからリタイヤでも、まぁ形にはなるかな・・」とか思い出す。すでに、頭の中は、あと何キロという状態でなく、あと何キロ何百メートルというモード。早く終わりたい終わりたいという気持ちになってくる。

今まで、ＷＥＢ上や雑誌等で何十ものレース参加記を読んできた。その中でよく登場する、足が棒になってガクッと前に進めなくなる。３０ｋｍの壁の原因は、最初の飛ばしすぎ。その反動でタイムは急激に落ちていくパターン。
ああ、これなんだ。一番やっていけないパターンをやってしまったんだ。あのペースで４２ｋｍいく「足」なんて出来ていないのに、そんなことに挑戦するから、このざまだ・・。自分を過信しすぎ。まったく、みっともない・・。
申し訳ないようなスピードで、そんなことを考えながら残りの辛い１２ｋｍを進む。

時計を見る。１ｋｍ６分で行ければどうにか自己新（３時間４０分５３秒）は達成か？歩かなければいける？でも、歩きたい。このスピード歩いてるのと変わらないんじゃないの？だったら、歩いちゃおうか・・。
いやいや、今年最後のレース。あと１０ｋｍ走れば、もう今年分は、おしまいだ。ああ、痛い。なんか、足がつりそうだし。つったらもう走れないだろうな・・。そんなことを考えながら３５ｋｍ地点。２７分２２秒。こんなスピードでも１ｋｍ６分はかかってないんだ。不思議だなぁ・・・。

何十人にも抜かれて、おじいさんにも、若い女性にも、どんどん抜かれて４０ｋｍ地点。２９分１２秒。今年も残り２．１９５ｋｍ。
でも、もうスピードは上げられない。足がつりそう。つらないで。つらなければとりあえず、自己新はいけそう・・・。

ゴール・・・。タイムはネットで３時間３５分２８秒。目標から５分２８秒も未達。過去の持ちタイムからは５分２５秒縮めたが・・。
ゴール後、足が動かない。荷物を取って、着替え場所に座るまで５分？１０分。吐きそうな、めまいがしそうな・・とてもつらい状態だった。


タイムは縮めるには縮めたけど、はっきり言っていままでで一番ブルーなレース後となった。敗北感１００％。自分の実力のなさを実感。正直、最近マラソンをなめていたと反省。

ほんとにつらいマラソンだった。もう走りたくないよ！と何十回も思った。でも、帰りのバスを降りる頃には、やっぱり、また走ろうと思っている。マラソンの魅力も、まだ語るには早すぎます。

42.195km男子総合（グロス）　３時間３７分１０秒
42.195km男子総合（ネット）　３時間３５分２８秒

42.195km男子総合順位（グロス）
　５４６９人中１４４９位