最近、なにかとTVで都電荒川線を巡る旅みたいのやっていて、そういえばこの方一度も都電に乗ったことないじゃない。それじゃ、ひとりでぶらっと、「まさ散歩」でもしようかと思ったけど、調べると路線距離で１２ｋｍちょいとのこと。それなら走れるじゃないと思って片道はラン。帰りは都電というルートで行ってきました。

都電荒川線は新宿区の早稲田から荒川区三ノ輪まで。早稲田～東池袋～巣鴨くらいはなんとなく都電がどこらへんを走っているかはわかるのですが、王子より先は行ったことが正直ありません。というより、都電沿いに走ることができるのか？と不安でしたが、ネットで調べると結構多くの方がこのルートランをしているようでまぁどうにかなるだろうとあまり下調べもせず挑戦。

まず、今回の始点の早稲田へは、定期券で行ける西早稲田から約1.3kmのジョグで。そこからいよいよスタートです。

早稲田－面影橋－学習院下あたりは大通りの脇を走っていまうので問題なく進むことができます。ところが、学習院下を過ぎると都電は勝手にまっすぐ、私の進んでいた明治通りは左にと別れていってしまいます。この明治通りを進んでも２度と都電に出会うことがないことを知っているので（厳密に言えば出会えるが・・）、すぐさま次の路地を曲がって都電方向に戻ります。

以降、このように都電と道路が分かれると次の路地で都電方向に戻るを繰り返します。というのは、都電の横を走る側道って思ったほどないんですよね。荒川区の方にいくとしばらくの間、側道が出てきますが、その他の地域はほとんど都電と並んで走れる側道というものがありません。しかも、都電って結構クネクネ住宅街の中を走っているので、気を許しているといつのまにか遠く離れていってしまうのです。
そんなわけで、東池袋４丁目から向原の間は完全にコースアウト。１km以上も明後日の方向に行ってしまいました。たまたま出た大道りがよく知る道なので、戻れたけど危ない危ない。

大塚－巣鴨－庚申塚あたりもほんと住宅街の路地を右にいったり左にいったり。ある時は、都電のホームをそのまま通過したり。都電って料金をバスみたく車内で払うので、駅に改札というのはありません。なので、ホームの後ろ側から入って前にそのまま抜けるというのが普通にできますｗ。

飛鳥山周辺は、都電と車道がいっしょになるエリア。電車の前後左右が車に囲まれて走るような、電車というよりはバスっぽくなるところですね。そして王子で大きくカーブ。工程もだいたいここらへんが中間地点かな。

ここからはほんと地の利がないので、真剣に（笑）線路を追います。しばらくいくと荒川車庫前という駅。ここに都電車両がいっぱい待機しています。わーい、こういうの大好き。中に入れないのが残念！
とともに、となりには「都電おもいで広場」っていう昔の都電の展示スペースが！土日祝日限定のようですが、昔の都電が２つ。中は自由に入れるようになっていてパネルやら資料やらが展示されています。昔のジオラマとかあってグゥー！ここでちょっと一休み。

さてさて、続いて荒川遊園前・熊野・東尾久・町屋とここらへんは都電が真横を走っているので追いやすいです。

そうそう、荒川線って、全区間１２kmちょいを１時間くらいで走るんですよね。そうキロ５分です。１時間というのは駅や信号で停車している時間も含んでいるので、走るスピード自体は速いですが、トータルではそんなもん。まぁ元気な人は競争してみてください。あくまでも交通ルールを守ってね！（実際は線路上を我々は走れないので走行距離は路線距離以上です）

町屋あたりを過ぎるとまた混みいってきます。やはり路地を行ったり来たりしながら、線路を追いかけます。もう終点はすぐ近くのはず。最後の一区間は電車との側道があったのですが、肩幅広い人なら横すっちゃいそうなほんと細い道。これ通ってもいい道なのでしょうか（汗）。

でようやく終点です。三ノ輪！電車の始点・終点の車止めを見れるっていうのはいいですね。ケーブルカーとかそういうのでなければ、路線の初めから最後までを走ったのって初めてかもしれない。ちょっとした満足感です。

最終的に走行距離を測ったら14.5ｋｍでした。もう少し頭良く走れば１km以上は短縮はできそうです。

さて、その後は、三ノ輪周辺を見物して（商店街に活気がありました！）、帰りはいよいよ初都電乗車。全線統一１６０円って安すぎ。夕方といこともあって混みいってまして、外の風景も意外と見づらかった。なので、ほんと、都電荒川線を堪能したいのならランニングの方が雰囲気をばっちりつかめます。国道沿いを走るのもいいけど、古い商店街をみたり、住宅街を走ったりと全然飽きないこのコースはほんとお薦めです。
また、都電のコース自体、よく見ると東京の北方面をうまく沿うように早稲田や池袋からそれこそ浅草の近くまで行っているわけですよね。地下鉄とか最近使うこと多いけど、これをうまく使えば画期的な散歩コースが開拓できるような気がします。