今、いろいろなところにいくとポイントが貯まったりします。カード会社のポイントもしかり、飛行機、ドラッグストア、電気屋さん・・・もちろん、インターネット上のショッピングでもね。

でも、それらって、ある程度貯まらないと使えたり、換金できたりできないんですよね。で、結局、失効したりしちゃう。ところが、最近では相互にポイント交換できたりして、もしかしたらＡ社のポイント→Ｂ社のポイント→Ｃ社のポイントとかにできるんじゃないかなぁと思ったりもしていました。

で、それが検索できるサービスがあるんですね。ポイント探検倶楽部がそれ。なかなかよくできていて、換算後のポイントを計算してくれたり、自分のもっているポイントが何に変換できるのか、もしくは何から変換できるのかも簡単に教えてくれます。これらは、もちろん個々のポイントのサイトにでもいけば書いてあるんでしょうけど、こういう風にまとめてもらえると探すのが楽ですね。

試しに三井住友カードのポイントをＪＡＬマイレージに変えるシュミレーションをしてみると・・・
間に３社かますと、約８７日間で１０００Ｐが１０００マイルになるようです（笑）

ポイント発行会社一覧を見ると意外と自分でもっているのが多いのがわかりました。でも、やっぱひとつにまとめるには根がいるようですけどね。

ちなみにＡＮＡマイレージ→ＪＡＬマイレージは不可能でした。（その逆も）お互い結構手広く提携しているように見えて、遠回りしても変換できないのはよくできている（？）なと思ったりして。

　３月の上旬くらいから募集を開始していたニューヨークシティマラソン２００６のエントリー。この大会に出場するおおよそ３８，０００人の枠に入るには、４０代の私はフルで３時間１０分を切る公式記録を持つか、ツアーに参加するか、もしくは抽選に当たるしかありません。

去年は見事に抽選にはずれました。最終的には、どうにかもぐりこんだんですけど・・（笑）。

さて、２００６年はどうしようかと。考えること１ヶ月。(本当に１ヶ月くらい考えました。）
さすがに、となりの県にマラソンしにいくように簡単には参加できないし、とはいえ、一生に一度しかいけないというほどバーが高いわけでもないことも去年わかりました。

休みは、まぁ前々から会社に言っておけば・・。

費用は・・・、ツアーじゃ高すぎだなぁ。去年と同じ方法でも、少し手数料がかかるし・・。でも、抽選で当たっていくなら。それと、去年経験しているので、いろいろと効率的にやりくりすれば５万くらいは安くあげれそうな自信はあるし・・。（去年の支出は途中で買ったガム代までつけてありました。）

家族は・・・。この前、ちょっと話を振ったら【大】反対はしていなかったしなぁ。

で、動機は・・・。この前の荒川マラソンであんな強風。足の状態も最悪だったにに、ＮＹＣマラソンはそれより１５分も遅かったんだよね。コンデションは悪くなかったのに。
リベンジしてやりたいよなぁ・・。と立派な動機あり。

ということで、結論。

とりあえず抽選に応募！で、当たったら前向きに考える。はずれたら行かない！！

公式サイトによると当たる確率は２５％だそうです。しかし、去年当たった某氏を見習って、大安吉日に応募しました。

さて、どうなることやらね。

結論は約１ヶ月後です。

　iPodを手に入れてかれこれ１年以上。最近は、毎日昼休みにPodCastというもので、「English as a Second Language Podcast」という番組を聴いています。
Podcastというのは、ネットで配信されるラジオ番組みたいなもので、事前にダウンロード（といっても、ipodをパソコンに繋ぐだけで自動的にダウンロードされる）したものを、好きな時に聴くというものです。

この番組は、米国カルフォルニアから英語を第２言語として勉強している人用に制作されているもので、時間的に１番組、１５分から２０分と集中して聞くにはちょうどよく、また、比較的私のような初心者にもわかりやすい構成になっています。

まず、スロースピードでストーリーが流されます。その後、その話の解説がスロースピードでなされます。そして、最後はネイティブなスピードでもう一度ストーリーが流れます。

おもしろいのは、この話の中身がごくある日常的な会話等がテーマになっていることです。教科書に出てくるような会話ではなく、ドラマとかの会話ですね。たとえば、
「昨日、元彼にDVDを焼いておいてって、私の顔つきの写メールを送っておいたの。」
みたいな感じかな？これに対して、元彼というのは○○のことで・・焼くというのは□□で・・・というように英語で解説がされます。
このサイトは、ヒアリングは８０％以上理解できるものを聞かないとあまり効果がないという考えに立って話していますので、比較的入りやすいですし、またテキスト等もいらないので、電車や歩きながらでも聴けるのがいいです。（走りながらは、さすがに集中できないのでダメですけどねｗ）

もうかれこれ４ヶ月くらい、聴いているんですが、なかなかヒアリング力は上達しないですけど。ただ、昼休みぼけーっとしているよりはいいかなぁーと思って。

番組自体はmp3ですから、ダウンロードすればパソコンからでも、他のmp3プライヤーからも聴くことができます。ご興味があればぜひ聴いてみてください。