＜場所：山中湖一周　９時３０分スタート＞

今回は、前々回の昭和の森、前回の都心と違い、遠方のレース。最初は新宿から出る専用バスにて参加しようかと思ったが、家族も応援に来てくれるということで、山中湖の民宿に前泊することにした。
前日、午前中に仕事を終わらせて、午後山中湖に出発。混雑もとくになく、３時過ぎには現地に到着した。すでに、参加受付も始まっていたので早々に登録。会場では、すでに各種ショップがオープンし、ランナーでにぎわっていた。
その後は、コースの下見。（ただし車で(^^)）スタートからしばらくはアップダウンが続き、６ｋｍ過ぎから１ｋｍくらい急な登り坂、そして１ｋｍで急な下り。その後、半分は平坦なコース。この中頃の坂の走り方がキーになるのかな？と素人ながらに思った。
その後は、宿で休んで、近所の温泉・紅富士の湯へ。富士山は見えなかったけど、非常にいい温泉でした。（おすすめ！）。夕飯は山梨名物、ほうとう。しっかり、炭水化物を採って翌日に備える。

当日

朝６時起床。スタート３時間前には起きていたい。ただ、朝食だけお願いした宿だけど（夕食なし）朝食は７時１５分からとのこと。食事までの間、ＴＶを見たり外を眺めたりしていた。外の天気は曇り。雨は大丈夫そう。何人かがジョギングしている姿も見えた。
子供達もせかして、早々に食事を終え、８時前に宿をたつ。しかし会場周辺は混雑模様。私は一人で車を降り、ゴールで会いましょうと、別行動。妻と子供はどこかに車を停め応援となる。
会場では、すでにストレッチがインストラクターによっておこなわれていた。その後、エアロビクスによる準備体操。スタート４５分前だが、やることもないのでスタート地点にむかう。あ、その前にトイレに一応行っておこう。トイレは混んでいたけど、いろいろな場所にあるのでそんなに待たされない。けど、待っている間、なんか腹が・・。
今回のレース。今までのように、家から朝出てきたわけではないので、体のリズムがいまいち。それもあって、宿でやったはずの「大」が、ふたたびしたくなる・・。

３０分前にスタート地点。さて、今回の目標タイム。なにせ、初の１０ｋｍ以上。１４．３ｋｍ。それと、途中にある登り１ｋｍ下り１ｋｍの障害。先週の東京ロードレースでは、坂道後にグロッキー。完走へのモチベーションも下がったこともあり、今回は完走することを視野に入れ、２ｋｍを１２分。よければ１１分３０秒。トータルタイム目標を１時間２２分から２５分に。でも、あまり考えずに、とにかく完走しようとスタートまで考えていた。

さて、スタート。路上は我々、湖一周グループとハーフマラソングループが同時スタートもあり、混雑状態。しかし、今回はあまりタイムを意識していないので、その混雑もあまり気にならなかった。前回の東京ロードの場合、スタート時で無理矢理、左右に動いて前をパスすることをしていたけど、今回は気らーーくに行くことにする。
ようやく、前を抜かすのもまぁ楽になった１ｋｍ地点のタイムは５：４７。まぁ、混雑から考えればまずまずのペース。軽く登ったり降りたりする道が続く２ｋｍ・３ｋｍ地点で５：３７，５：２２。ペースは徐々にあがっては来た。
終始そうなんだけど、抜かれたり・抜いたり。はたして自分は速いのか、遅いのか。今回は自分のペースを信じられた。というか信じていた。今、このペースが１ｋｍ５分３０秒のペースというのに自信があり、またその通りのタイムを刻んでいた。１０ｋｍレースの時のことを考えると遅いペースではあるけれども、全体の距離や、これからの難所を考えると、このペースでＯＫ。息も全然あがらない。
４ｋｍ・５ｋｍが５：３２、５：３４。このペースでいいやぁ、あ、知らない間にあと１０ｋｍを切ったと、気分的に楽な状態ですでに１／３が終わったことを喜ぶ。ここらへんからゆるやかに左にカーブし、遠く前方が見渡せる状態になる。遠く前の方まで人が走っている。あらためて、一万人以上という参加者の数にびっくりだ。
横をちらっと見る。富士山が見えるはず。（見えた。）でも、ここはじっくり見ることを取っておく。そう、この後の難所が終われば、富士山が見える絶好の位置取りでコースを走ることになるはず。そこまで富士山を拝むのは取っておくのだ。
６ｋｍ地点、５：３４。ここらへんから登りのスタートだ。道路横には、主催者が用意した「がんばれここから１ｋｍ上り坂」（みたいな看板。なんて書いてあったかは忘れました）看板を発見。よし、いくぞ！
なにかに書いてあったように、歩幅を小さく、腕を振って、胸を張って・・。黙々と登る。何ヶ月も練習したのはこの時の為だと言い聞かせながらイチニイチニ。ペースを保ってイチニイチニ。ここで、けっこう抜かすことができた。（もちろん抜かされるほどのハイペースの人もいたけど）最初から１ｋｍという距離を意識していたので、気が滅入ることは無かった。やはり事前の情報収集は大事？！７ｋｍとほぼ山頂の８ｋｍのラップは５：４４、５：４６。意外とペースも落ちていない。そして、「おめでとう。最高地点」（たぶんこんな文章）の看板。ここからは、同じだけ（実際はそれ以上）の下りが１ｋｍ。
ここもマイペースで降りる。スピードが出過ぎないように押さえたというか。その代わりこの下りでは抜かされる方が多い。スピードをあげるべきなんだろうか？いや、タイムは二の次。このペースで行こうと押さえる。下がりきった９ｋｍ地点。５：２６。
その後、私自身、今回初の給水。水よりオレンジがおいしそうだったので一切れいただく。ごちそうさま。
坂を下りたところから見られる富士山。まさに富士のお膝元で走っているという感じ。これから１／３周くらい富士を見ながら走るのだが、富士の位置が前方から右側に移っていくというのも、湖一周だからこそか。
１０ｋｍ。５：４２。ちょっとペースダウン？でも、余力はまだある。明らかに、練習の時に走っていた１０ｋｍよりは余裕あり。完走に確信がもてるようになる。
１１ｋｍ。５：３６。ちょっと湖畔からの風を前から受けるが気にならない。アップアップの状態だときつい風かもしれないけど、今日の私にはいい風だ。ここでは、水の給水を受ける。レースは今回で３回目。給水も３回目だけどあいかわらずうまくできない。口をほんの少し湿らす程度。鼻から入る水の方が多いのはあいかわらずだ。
少年野球の選手とハイタッチをして１２ｋｍ。５：３２。そろそろ、ラストスパートの選手も増えてくる。１３ｋｍは同じく５：３２。そして、湖畔から離れてゴールの中学校にむけて右にカーブ。ここからはゆるやかな坂道。ここで、腕を思い切り振ってラストスパート！思い切り振るとスピードが出ることを発見。結構速いぞ。今までラスト数１００メートルは、周りに抜かれることが多かっただけに今回のラストスパートにはビックリ。レース全般的に押さえていた為か、手を振ることによる効果か、とにかくずいぶんと他の人を抜かすことができた。
で、ゴール。時間はマイ時計で１：１６：０２（ネット）。おお、２０分が切れた。満足満足。

その後、記念品のＴシャツ。ドリンク。オレンジ。豚汁をもらって家族と合流。どうやらゴール地点左にいたらしいが、私は気がつかなかった・・。

聞くと駐車場がやはりなかなか空いてなく、１ｋｍ先に停めたとのこと。実は、レース後、この１ｋｍ先の駐車場に歩いていくのがきつかった。一度走りを停めて、冷やしちゃうと急激に足が痛くなるものですね。ひーひーいいながら、奥さんに運転してもらって帰路につきました。

今回の収穫。終始、同じペースで走れたこと。そのペースが自分で考えているペースであったこと。自然と体がペースを覚えていることを実感した。
３月の時点では一度軽いペースで１６ｋｍ走をした時、１２・３ｋｍ地点で膝が痛くなった。今回は途中でそれもなかったので、体もできてきたということだろうか？

このレースを終えると、しばらくは予定はなし。自分的には、ひとつの区切りを終え、第２章に進むことになる。これからもがんばるぞぉーー。


後日

自分の測定したタイムだと、ラスト１．３ｋｍが３分台ということでおかしいなぁと思っていた。また、パンフレットの表紙は１３．４ｋｍという表記が・・。パンフレットの中は１４．３ｋｍ。レースのホームページは１４ｋｍ。で、後日確認すると今年はスタート位置の変更等もあり、正式には１３．６ｋｍだそうです。予想タイムより早かったのはこういうこともあったんですねぇ。（笑）


山中湖一周タイム（グロス）　１時間１７分３９秒
山中湖一周タイム（ネット）　１時間１６分０２秒
総合順位（グロス）　１２７８人中２９６４位　山中湖一周一般男子
総合順位（グロス）　１９１６人中４６４２位　山中湖一周男子総合

参加記念Ｔシャツ

ゼッケン・パンフレット・記録証
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